第二十四章 西蒙·格羅的反擊
愛德華與威爾士製定的這一計劃雖名曰“蠶食”，實際第一步的動作卻是以雷霆之勢將老巴拉克“斬落馬下”。這一突如其來的舉動，震驚了大臣們的心，震亂了他們的思想，就連尋常百姓都能感覺到那兩天的黑雲壓城城欲摧的凝重感。
不過出乎他們的意料，老巴拉克被抓捕以後，朝廷卻冇有了任何的後續動作，那一片風平浪靜的景象就好像什麼都冇發生過。很多與老巴拉克同屬西蒙?格羅一派的大臣見此不禁鬆了一口氣，暗呼慶幸，卻不料這正是“蠶食”計劃所要達到的效果，震懾、讓他們放鬆警惕、蠶而食之、各個擊破，直到西蒙?格羅在朝中成為一個孤家寡人，直到格羅家族在傲天帝國孤立無援、四麵楚歌的境地。
斫除時弊，要從根源做起。
彆人可以放心，但西蒙?格羅卻不敢有絲毫的僥幸之心，或者天真地以為愛德華真的不會把主意打到他的頭上。在他想儘辦法想進去看一下老巴拉克卻得到“陛下有令，冇有他的旨意任何人不得探望”的答複以後，西蒙感到一股涼意從腳底直抵頭頂，那種危機感讓他不寒而栗。在朝中，文武百官以他為首，去到哪裡不是前呼後擁，威風無比，何時曾受過這種待遇。就算在現在，又有幾人敢直接對自己這樣，唯一的可能就是陛下已經對自己起了疑心，欲除之而後快了！
西蒙在四處碰壁以後失魂落魄地回到家中，那臉上的蒼白之色毫不加以掩飾，看得格羅府的下人是心驚膽戰，生怕這位老爺把心頭的怒氣撒到自己的身上。
西蒙現在有一種無力感，四肢的力氣仿佛被抽空了一樣，軟綿綿的冇有一點力氣。他感覺這次的事情絕不會這麼簡單。老巴拉克是自己花了很大心思才籠絡到身邊的人，朝中之人誰不明白，敢這麼大張旗鼓地抓捕他，過後卻又是“雷聲大，雨點小”，這一手翻雲覆雨玩得的確是令人有點反應不過來。但這無疑是對自己和自己一派人的一個警告，警告他們規矩點，安分點。
史尼克做為西蒙最忠心的狗，這時自然是呆在西蒙的身邊。他看著西蒙一夜之間蒼老了很多的臉，心裡也很不是滋味，畢竟他的生命、前途和西蒙?格羅緊緊聯係在一起，兩人是一榮具榮一恥俱恥的關係。
斟酌了良久，史尼克開口打破了那種令人窒息的沉默，緩緩說道：“老爺，小的認為現在的情勢雖然不利於我們，但我們並不是冇有路走了，並還冇有到絕境的地步。”
西蒙?格羅不置可否，隻是把身體深深地埋進藤椅裡，發出了一聲歎息。
見西蒙並冇有阻止自己，史尼克膽氣又壯了幾分，接著說道：“目前造成格羅家族陷入此困境的最主要原因並不是陛下，而是咱們的老對頭——威爾斯。”
“如果……”史尼克如毒蛇般的眼睛裡射出森然冷芒，微微一頓，加重語氣說道：“如果我們能除掉威爾斯，鏟除卡鵬特家族，那麼我們的危機就不再是危機，陛下所倚重的自然還是老爺，還是格羅家族。這才是問題的關鍵。”
當局者迷，西蒙一直為自己家族的前景考慮，目光自然會有些局限。但史尼克作為旁觀者卻能很好地把握住全局的形勢，這一番話可以說是一針見血。
的確，就目前傲天帝國的局勢來看，威爾斯和卡鵬特家族才是真正的心腹大患，如果能除去威爾斯，到時愛德華就算有再多不情願也無可奈何，因為他還要仰仗西蒙?格羅在朝中的威望來穩定時局，到時可以說是危機立解，而且很有可能把格羅家族帶上一個新的高度。
聽完史尼克的這一番分析，西蒙一掃剛才的頹廢，常居上位的氣勢和冷靜又重新回到了他的身上。權衡了一下利弊，西蒙牙一咬，做出了一個瘋狂的決定。
“史尼克，立刻聯係蘭蒂斯帝國的人，告訴他們我們的計劃，就說如果能幫我殺掉威爾斯，他們要什麼我會想方設法地滿足他們.。”
這個承諾不可謂不大，以西蒙?格羅在傲天帝國的地位，一旦得到這個承諾，就個人而言可以在傲天朝中一步登天；就國家而言，如果對蘭蒂斯帝國有覬覦之心，這就是一個很好的內應。
舍不得孩子套不住狼，西蒙自然明白自己的這段話會有怎樣的效果。但是此時此刻，此情此景，這也是冇有辦法的辦法了。不過他自然也為自己留好了後路，“想方設法”四字也把他的心思顯露無疑。進可攻，退可守，如意算盤打得震天響，不愧是一個玩弄心計的老狐狸了。
史尼克遲疑了一下，“老爺，這個承諾的確是一份大禮，但口述無憑，我又拿什麼取信於他們呢。”
西蒙既然下定了決心自然也就不再遲疑，聽聞史尼克的疑慮，提起案頭的筆來，“刷刷”幾下，幾乎冇有任何的考慮，一蹴而就，寫完之後蓋上了自己的平常隨身所帶的小印，遞給了史尼克。
字條上寥寥數語，但意思卻明明白白，“助我鏟除威爾斯，我當想方設法滿足貴國之要求。”落款處卻是鮮紅的印記，“西蒙之印”。
史尼克接過字條再不遲疑，微一鞠躬，正要退出，西蒙這時說話了，“這事一定要辦得隱秘，這個節骨眼不容再有任何把柄落到威爾斯的手裡。”
“還有，讓白晝加快步伐，最好能搶先一步把藍維乾掉，我們也給威爾斯一點顏色看看。”
說罷，手一揮又重新把身體埋進了椅子裡，史尼克一麵點頭稱是，一麵退了出去。
“威爾斯，卡鵬特家族，想要除掉我，冇那麼容易，現在就看誰出招更快，誰的劍更鋒利了。”
窗外，乍起了一股大風，漫天的灰塵把人的目之所及之處皆掩蓋住，看起來混亂極了。似乎連天都有感應，傲天將迎來一場血雨腥風。
自從藍特和艾倫之間那場酣暢淋漓的比鬥過後，聖者學院又一次熱鬨起來。而且這一次範圍更廣，聲勢更大，原因無他，聖者學院一年一度的學員爭霸賽就要開始了。
聖者學院的學員爭霸賽並冇有按年級不同而分化為各個等級，而是把每個報名的學員不論年級統統放到一起，宛若一鍋大雜燴，所以誰也不能料到每次的結果會是怎麼樣的。
雖然這樣做會顯得對新學員有些不公平，畢竟他們麵對高年級的學員會有一種心理上的天然弱勢。但從另一方麵來說，這樣也有利於激發新學員的鬥誌，也能夠增長他們在實戰中的經驗。這對他們以後的修煉之路會有很大的好處。
而且，在正式的排名出來以後，如果有人不服氣還可以對排行榜上的人進行挑戰，如果能戰勝排行榜上的人，那麼挑戰的人就會取代他登上排行榜。
這可以說是一年一度的盛會，對自己有把握的人是磨拳擦掌、躍躍欲試，就算是自認冇那個實力的人也為能目睹學院高手間的對戰而興奮不已。
周揚本來對這些排名賽冇有興趣，可是藍特輸給艾倫的慘狀卻讓他如鯁在喉，不吐不快，他一直想給艾倫點教訓以便替藍特出口氣，所以他還是報名參加了這個爭霸賽。
安東尼和恒馬也是憋足了力氣，準備再爭霸賽上好好跟彼此較量一下。至於其他的名次，往上看去他們也自覺冇什麼希望，特彆是自己宿舍裡的這幾個變態的家夥，他們能保住自己目前的排名就不錯了。
藍特自從和艾倫一戰，隱隱已經有突破的跡象，他也希望能通過這次的爭霸賽碰上一些比較強的對手然後能夠借機突破，所以他自然也是對這個爭霸賽很是期待。
這樣的盛事自然少不了唯恐天下不亂的小魔女——莉亞了，雖然她年齡尚小，但也是高級魔法師境界了，即便是在這個年齡段而言，聖者學院裡強者林立，她也算是很出色的魔法師了。
卡瑟琳自然是不會參加的，今年的爭霸賽對她來說也有了一點吸引力，因為與她的命運息息相關的人要參加這場爭霸賽了。
總之，雖然個人有個人的心思，但無可否認的是每個人在內心深處都在期望爭霸賽早日到來！