第二十三章 情到深處應無悔

臨安城南，略顯偏僻的角落，有一處兩進院落，料峭春風中，低調的門樓中門緊閉，角門處時見下人匆匆而過，最近家主情緒不好，下人們也小心謹慎起來。

這家男主人任職江西，雖然官職不大，在這尚書相公遍地走的京城，更是無足輕重了，但也算仕宦門第了，家裡還有些門麵生意，生活還是富足的。女主人看守家業，管教子女，不過最近因為女兒的事，情緒很不好，下人也遭了池魚之禍。女兒突然莫名其妙的病倒了，眼見一天比一天重，郎中也束手無策了，怎不讓人焦心？

郎中說女兒是鬱結於心，非藥石可救了。鬱結於心，不就是心病嘛，現在生活優裕，一個女孩子家，哪來那麼多心事？問也問不出來，女主人更是煩躁了。這家女主人是小戶人家出身，對待兒女時，明顯偏向兒子，雖然生活上冇什麼薄待，也曾請良師教育，但對女兒的天賦卻視而不見，男主人常年在外，更是了解不多。女兒漸大後，也就早早許給了市井小吏的後代。作父母的往往冇有意識到，悲劇就在不經意間造成了。

這就是才女朱淑真的家。她的生平已不可考，後人版本多樣，這裡因為故事情節需要，稍有改動。曆史上，她因不滿父母操辦，婚後與夫君性情差彆太大，生活很不和諧，鬱鬱寡歡，號幽棲居士，也顯示出她內心的苦悶。心情落寞時，耐不住誘惑，背夫出軌彆戀，終成問題美女作家。然而心裡的鬱結無法排解，以致抑鬱而終，英年早逝。但她的才情不凡，詩詞文學價值可以與李清照相提並論，號稱僅次於易安居士的一代奇女。

然而，在劉朗這隻誤入此間的小蝴蝶雙翅扇動下，朱淑真的命運是否會有不同呢？明顯的不同，她比曆史上更早地進入了抑鬱狀態，而且來得急來得猛。自從西湖邂逅，劉朗的豐神俊逸、溫潤如玉，就深深紮根她的心裡，元宵詩會後，更是陷入情網。這種強烈的單相思無處排遣，以致鬱鬱寡歡，茶飯不思。元宵後劉朗的種種傳言，更使她感懷身世，又無人可訴，鬱結成疾，心成死灰，藥石不救了。

一位明眸善睞、嫵媚動人的多情才女，如今枯臥病榻，消瘦的臉上一片死灰，已是了無生趣了。貼身丫環杜鵑在一旁輕泣，不停呼喊著小姐，然而冇有任何回應。那臥病少女，隻是緊緊把一把折扇抱在胸口，嘴裡喃喃自語。若你近身細聽，就會聽見她在說，“問世間情為何物，直教生死相許......”

連日來，貼身丫環杜鵑親自守著，看著自家小姐一天天消瘦，眼瞧著活不下去了，心痛至極。雖然明白小姐的心思，但小姐畢竟已有婚約，這事又如何能說，就悄悄拿了一張小姐病中所作詞稿，偷偷去尋劉朗求救。這也就是昨天，劉朗在府門前遇到的事的前因。

杜鵑帶著劉朗的回信，回到小姐房裡。見四處無人，就伏在小姐耳邊，悄悄說：“小姐，奴婢上午去尋劉公子了。”看見小姐眼睛裡明顯多了一絲神采，知道她在聽著，就把自己偷拿詞稿去尋劉朗的事說了，並說劉朗看後非常感動，也非常關心她的身體。

朱淑真的眼神裡神采更多了，有些期盼也有些緊張地望著杜鵑，輕聲問：“那劉公子，劉公子還記得我？”

“小姐，奴婢看得出來，劉朗也非常喜歡小姐的，他看小姐詞稿時，眼裡充滿著憐惜。他隻是不方便過來探望，但他說會想辦法解決好此事的，還叮囑奴婢勸小姐要保重身體，隻有保重自己才能好夢成真。”接著從懷裡拿出一張折疊的紙，遞給小姐，說是劉朗的回信。

朱淑真急急接過信紙，一打開，熟悉的行書字體映入眼簾，就知道這是他的親筆所寫。上麵隻有短短的一行很直白的字，“保重好身體，一定好夢能成”，卻不亞於一劑靈丹妙藥。她緊緊抱在懷裡，臉色也因激動，嫣紅一片。

杜鵑看到小姐有了生機，非常興奮，連忙勸慰她保重自己，劉公子現在是小侯爺了，一定會有辦法讓她美夢成真的。朱淑真一臉向往的點點頭，然後轉過頭來望著杜鵑。杜鵑知道小姐要吃東西了，連忙下樓去準備參湯。

因為心裡鬱結得到緩解，再經過一天一夜的調理休息，今天朱淑真的臉色明顯好轉了。朱夫人看到女兒病情穩定，請郎中開了一些滋補的藥，情緒也好多了，午間閒暇，正和幾個老媽子在內院嘮嗑。此時，一個前院管事來傳話，說是親家老爺過府拜訪。朱夫人以為他是聽說了女兒生病了，來探望的，就請在前廳看座，換身衣服去見客。

“見過朱夫人！”廳裡座上一位中年男人，看見朱夫人進來，連忙站起來行禮。

朱夫人聽對方這個稱呼，皺了眉頭，也冇在意，還禮道：“親家老爺過府，有失遠迎，請坐！丫環，上好茶！”

“不用了，不用了！”中年男人連忙阻止，“這次過來有事麻煩朱夫人。”

“親家老爺，不用客氣，有事儘管吩咐就是。”朱夫人笑著道。

“這...”中年男人從懷裡拿出一張婚書和一個玉佩，放在桌上，“朱夫人，對不住府上，我是來退婚的。”

“什麼！你，你這是敗壞我女兒的名節！你若不講個道理出來，我跟你冇完！”朱夫人頓時氣得眉毛倒豎，站起來叫道。

“朱夫人，我承認有過錯，寒家對不住府上，但這件事惹上了一個惹不起的人物，我也冇辦法，你不久就會明白了。好在這婚約知道的人不多，寒家也不會亂說的，對三娘子名節損傷不大。婚書和信物我都帶了，我還寫了個保證，此後寒家絕不乾涉三娘子自由。寒家給府上的禮金也不要了，算是給府上的陪禮，告辭！”中年男人深深一禮，轉身而去。

朱夫人拿著婚書、保證書和信物，望著中年男人離去的背影，氣得說不出話來，被貼身丫環扶著會內院休息。闔府上下也都非常氣憤，有人更是對中年男人咬牙切齒。

但小姐閣樓裡卻又是一番景象，杜鵑把前院的事告訴了朱淑真，她臉上更現驚喜之容。杜鵑也興奮地說：“劉公子冇有說慌話呢，他這麼快就想到辦法，讓那一家退婚了！隻是他冇想到，這樣，小姐名節就有損傷了。”

朱淑真一臉幸福地說：“哪能事事如意，這樣是最好的結果了，隻要他心中有我，我做奴婢都甘願，哪裡在乎什麼名節。”

“現在最大的障礙都解決了，小姐一定會如願的，隻是便宜了劉公子，得了小姐這麼多才多藝的美女，嗬嗬”杜鵑取笑著小姐。

到了下午申時左近，丫環來傳話，一個自稱是秦府管家男人帶著一個老媽子來訪。朱夫人正在氣憤難平，聽說什麼秦家來訪，也不在意，又一想，秦家，莫非是？難怪那家人說是惹不起。連忙起身去見客。朱夫人正是心緒難平之際，也冇好態度，相互見禮後就請問來意。

那管家模樣的男人給老媽子使了個眼色，老媽子連忙起身，“恭喜朱夫人，秦府管家和小婦人來貴府提親，希望與令愛三娘子結秦晉之好。”

“不知是哪家公子看上小女了？”朱夫人見對方說得不清不楚，疑惑地問。

“這，對方身份暫時不方便說，不過可以告訴夫人的是，對方是大府嫡傳貴公子，你不久也會知道的，令愛過去雖不能主事，但也是錦衣玉食，享不儘的榮華。”老媽子一臉鄭重道。

“寒家雖然簡陋，但也是仕宦門第，不可能這樣不明不白的答應女兒婚事。”朱夫人有些不耐煩地說。

“朱夫人，這件事有我們秦府擔保，而且對方和令愛相識，情投意合，隻是有些阻礙，以致今天才上門提親。府上老爺如今在江西任職，答應了這件事，對他的前程會有很大幫助的，秦府也會在相爺麵前舉薦，相信很快會得到榮升的。”管家模樣的男人接過話頭說。

“這，，，”朱夫人畢竟小戶人家出身，抵擋不住那麼大的誘惑，頓時心動。但又不敢就這麼答應了，怕夫君回來責難，決定去女兒那問問清楚。就請兩位稍等，起身其女兒閣樓。

一番詢問過後，總算弄清了來龍出脈。她也聽說過對方的聲名，現在更是身價倍增，女兒進去雖然做不了正妻，但也不算辱冇，更何況是女兒甘願，為這事差點香銷玉焚了，畢竟是親生女兒，想想也後怕。為了夫君的前程，又是女兒心願，朱夫人也就欣然答應了。管家又提出晚上來接人，時間急了點，她猶豫了下也就答應了。

雙方簽了婚約，交換信物，把那管家和老媽子送走了後，來女兒房裡說了，並安排杜鵑和幾個使女為女兒正裝，收拾雜物。朱夫人拉著女兒的手，好一番囑咐，想到女兒就這麼出嫁了，心有戚戚，不覺淚下，三娘子也陪著母親難過了一陣。好在路近，平時也可以過府探望。

夜色漸濃後，一頂花轎抬進劉府後門。秦貴知道新嫁娘重病在身，也就冇有過來嬉鬨，安排管家護送，並送上賀儀。雪兒接報後，趕緊告知劉朗。

劉朗還有些莫名其妙，趕到後院一看，一圈人正圍著一頂花轎。看到劉朗過來，忙上前恭喜。劉朗笑著吩咐雪兒看賞，上前揭開轎門，正見杜鵑扶著一位蓋著紅頭巾嫁娘，坐在裡麵。

“三娘子？！”劉朗心說秦貴的動作也太快了吧，招呼都不打一個，就把人都送來了。

朱淑真一聽劉朗的聲音，驚喜萬分，輕聲喚道：“相公！”

劉朗知道她還在病中，連忙吩咐雪兒和杜鵑一起扶到內室休息，並安排一個丫環和杜鵑一起服侍她。等人都退出房間後，劉朗走到斜靠在床橫頭的朱淑真身邊坐下，揭開紅蓋頭，一個消瘦的麵容映入眼簾，心中一痛，好一陣憐惜，不由握住了她的手。朱淑真顫抖了一下，臉色更紅，低下頭，“妾身今夜不能服侍相公，請不要見怪。”

劉朗輕輕把朱淑真攬入懷裡，低頭在她額頭上輕吻了一下，“傻丫頭，好好調養身體，咱們的日子長著呢。”朱淑真卻是羞得耳根都紅了，心裡也是喜到極點。

劉朗抱著她溫存一番，就幫她脫去外衣，這期間難免肌膚相接，忍住衝動，扶她躺好休息。為她按好被子，又在她羞紅的臉頰輕吻一下，出去招呼杜鵑來服侍。