第357章 幕後黑手，是他！
裴儼盯著牆上的窟窿，深吸了一口氣，又緩緩吐出。
目光從大女兒身上，移到二女兒身上，最後落在了滿肚子鬼主意的小兒子身上。
好好好，不愧是他和舜舜生出來的三個大寶貝！
裴儼沉著臉，沉默了良久。
就在舜舜以為他要動家法時，卻見他手腕一垂，把雞毛撣子扔在了石桌上。
緊接著，一聲輕笑，低低的從他胸腔裡溢了出來。
他唇角的弧度揚得越高，最後竟是樂得大笑。
三個孩子各有天賦，日後便是他和舜舜不在身邊，也斷然冇人能欺負......
“什麼壞消息？”舜舜擱下青玉匙，指尖無意識扣住碗沿，指節泛白。
梟三垂首，喉結上下一滾，聲音壓得極低：“二十說……裴章昨夜在大理寺詔獄裡，自儘了。”
舜舜手一抖，碗中餘下的半勺燕窩簌簌顫動，幾滴金絲滑落裙裾，洇開一小片暗色水痕。
她冇說話，隻靜靜看著那點濕跡慢慢擴散，像一滴凝固的血。
屋內炭火劈啪輕爆，綠蘿屏息退至門邊，連呼吸都放得極輕。窗外風聲驟緊，卷著枯枝刮過簷角，嗚咽如泣。
“怎麼死的？”她終於開口，聲音平靜得不像問話，倒似在確認一件早已寫就的判詞。
“吞金。”梟三道，“大理寺少卿親驗的屍身——他早將金箔藏在牙槽夾層裡，昨夜提審前便已含入口中。等牢卒發現時，人已斷氣，腹中血水混著金屑淌了一地。”
舜舜閉了閉眼。
吞金……不是上吊，不是撞牆，不是咬舌——是吞金。
這法子極苦，極慢，極煎熬。金片割裂食道，刺穿胃囊，血從七竅緩緩滲出，人清醒著，一寸寸被自己體內流出的血溺斃。
裴章竟肯受這份罪？
她忽然想起昨夜鬆鶴園裡，老太君嘶聲力竭喊出的那句：“我不後悔有了他的孩子！我本就該是他的新娘，該給他生兒育女！”
——原來母子倆，都是瘋的。
一個為情瘋，一個為權瘋；一個瘋得悲愴，一個瘋得狠絕。
可瘋子也會怕死。真怕死的人，不會選吞金。
除非……他不想活，更不想活成階下囚。
除非，他要用這具屍體，釘死最後一條退路。
舜舜忽而起身，步履沉穩穿過暖閣，掀開北窗帷帳。窗外雪停了，天陰得發青，院中積雪未掃，覆在青磚縫裡，凍成一道道灰白刀疤。
她盯著那雪，一字一頓：“他臨死前，可說過什麼？”
“說了。”梟三頓了頓，“隻一句——‘告訴裴儼，他贏了。’”
舜舜怔住。
風從窗隙鑽入，拂動她鬢邊一縷碎發，涼如冰針。
贏？
裴儼此刻還關在北鎮撫司詔獄，身上枷鎖未除，生死未卜。他拿什麼贏？贏誰？贏一個早已注定要爛在詔獄裡的死人？
不，不對。
這不是遺言。
這是遺囑。
是裴章用命換來的最後一封密信，借死之名，直送裴儼耳中。
舜舜猛地轉身，抓起案上墨筆，在素箋上疾書：“查昨夜大理寺提審名錄——誰主審？誰旁聽？誰遞了茶？誰在牢房外守了整夜？牢卒輪值表、飯食記錄、獄醫診簿，全部調來！尤其注意——有冇有宮中尚藥局的醫官，以‘巡查獄政’為由出入過詔獄！”
梟三領命而去。
舜舜卻未歇，立刻喚來綠蘿：“去把葛先生請來，再把阿影書房裡那套《永徽律疏》第三卷、《大周刑統補遺》第七冊，全取來。”
綠蘿剛退下，外頭又響起急促叩門聲。
是葛先生，胡須還沾著晨霜，手裡攥著一封火漆未拆的密函，臉色比雪還冷：“夫人，剛收到的，東廠密探飛鴿傳書——今晨卯時三刻，宮中傳出消息，陛下昨夜咳血不止，已宣太醫院正副院使、尚藥局四名奉禦，齊集承乾宮徹夜值守。”
舜舜心口一沉。
皇帝病危。
而這消息，恰好卡在裴章死訊之後，裴儼未歸之前。
時間太巧了。
巧得令人膽寒。
她接過密函，指尖拂過火漆上那枚小小的螭紋印——不是東廠掌刑千戶的私印，而是司禮監秉筆太監親鈐的“隨駕印”。
這印，隻蓋在呈送禦前、或皇帝親授機密的文書上。
東廠探子竟能截獲加蓋此印的密函？
舜舜目光陡然銳利：“誰送來的？”
“是個啞巴，左耳缺了一塊，右手三指俱斷，衣襟內襯繡著‘丙字廿三’。”葛先生撚須，眉心擰成深壑，“屬下已讓人嚴加看管，但此人……怕是活不過今日午時。”
舜舜冇再問。她懂。
丙字廿三，是東廠“清塵司”的暗樁編號。清塵司專乾臟活——滅口、栽贓、毀證、焚屍。他們送出的情報，向來隻有一條命的時效。
她指尖用力，捏皺了密函一角。
皇帝病危，裴章暴斃，裴儼未歸，老太君幽禁……裴家這座巍峨相府，如今隻剩她一人立於風口浪尖，四麵皆敵，八方窺伺。
可她不能倒。
裴儼若回不來，這宅子便是她的墳塋；裴儼若回來了，她便得是他踏回人間的第一級台階。
舜舜深吸一口氣，抬手取下發間一支素銀銜珠步搖，遞給葛先生：“請先生即刻帶此物，去尋定遠侯府舊部——當年跟我父親赴西陲平叛的‘鐵鷂子’營百戶長，沈硯。”
葛先生瞳孔微縮：“沈百戶？他……不是五年前就在甘州軍屯墾時墜崖身亡了？”
“冇死。”舜舜唇角浮起一絲極淡的笑，眼底卻毫無溫度，“當年墜崖的是他副手。他斷了左腿，被河西流民救起，隱姓埋名在肅州開了間鐵匠鋪。我每月遣人送去的‘西域精鐵’，他鍛的每一柄匕首，刀脊上都刻著‘影’字暗記。”
葛先生沉默良久，鄭重收下步搖，躬身一禮：“老朽這就去。”
待葛先生走後，舜舜獨自坐於案前，攤開一張雪浪箋。
她未提筆，隻以指甲，在紙麵緩緩劃下三道橫線——
第一道，短而銳，如刀鋒劈開霧障：裴章之死，非求速死，實為絕後患。他死前必已知自己無法翻盤，更知一旦吐露半句關於老太君與三房太爺的往事，裴家百年清譽將毀於一旦，而裴儼……將徹底淪為天下笑柄。所以他選擇以死封口，用最慘烈的方式，保全裴家最後一點體麵，也保住裴儼的儲相之位。
第二道，長而深，如溝壑刻入山骨：皇帝咳血，絕非偶然。近三月來，陛下頻頻召見工部尚書、戶部侍郎、兵部右侍郎，卻獨獨冷落內閣首輔裴儼。更有傳言，欽天監昨夜密奏“紫微偏移，帝星蒙塵”，所指方位，正是相府所在。這病，是身子的病，更是朝局的病。
第三道，細而密，如蛛網纏繞心脈：老太君昨夜撕打時，左手小指曾反複摩挲拐杖龍頭——那龍頭雙目嵌的是兩粒黑曜石，其中一顆色澤略黯，邊緣有細微刮痕。舜舜昨夜燈下細觀，那刮痕形狀，分明是新刻不久的“壬”字。
壬字。
壬戌年？壬申年？還是……壬字房？
裴家宗譜分房，按“仁義禮智信，溫良恭儉讓，忠孝廉恥勇”十五字排輩。老太君這一代是“仁”字輩，裴儼是“義”字輩，裴章卻是“禮”字輩——可他根本不是禮字輩的血脈！
那“壬”字，究竟是何意？
舜舜指尖停在那第三道劃痕儘頭，久久未動。
窗外忽傳來一陣喧嘩。
綠蘿慌忙進來：“夫人！鬆鶴園那邊……老太君撞柱不成，今晨又懸梁，被守門的梟衛及時救下。可她不肯吃藥，也不肯喝粥，隻反反複複念叨一句話——‘三郎，你等我……我快來了……’”
舜舜抬眸，目光沉靜如古井：“給她灌參湯，用銀針紮醒穴，灌一盞，紮一次。她若再尋死，便把鬆鶴園所有梁木全鋸斷，床榻拆了，鋪蓋卷走，隻留一張蒲團，一碗清水，一盞油燈。”
綠蘿一怔：“可……她畢竟是老太君……”
“她不是老太君。”舜舜聲音輕緩，卻字字淬冰，“她是害得裴儼自幼咳血、三歲失怙、五歲跪祠堂跪到暈厥的凶手；是逼得他十四歲替父頂罪、十七歲代兄赴死、二十一歲親手斬斷胞弟咽喉的幕後推手；是昨夜還想掐死三夫人、欲將裴家滿門拖入萬劫不複的毒婦。”
她站起身，玄色鬥篷垂落如夜幕降臨：“告訴她，裴章死了，但她還活著。她欠裴儼的，一日未還清，一日不得死。”
話音落，外頭忽又傳來一聲淒厲哭嚎。
是三夫人身邊的嬤嬤，跌跌撞撞撲進門檻，額角磕破，血糊了半張臉：“夫人！不好了！三夫人她……她方才嘔出一大口黑血，人已經昏過去了！”
舜舜心口一窒，轉身便往外奔。
推開三夫人的屋子，濃重藥味混著腥氣撲麵而來。三夫人麵如金紙，唇色烏青，胸口劇烈起伏，每一次喘息都帶著破風之聲。
葛先生不知何時已候在此處，正俯身搭脈，眉頭鎖得死緊。
“中毒。”他直起身，語氣凝重，“不是尋常砒霜或烏頭，是‘醉紅顏’。”
舜舜心頭一凜。
醉紅顏——產自南詔的奇毒，初服如飲醇醪，麵泛桃紅，神思恍惚，半月後漸生幻覺，三月內肝腸潰爛，七竅流黑血而亡。此毒無色無味，唯以孔雀石粉試之，方顯赤痕。
“誰下的？”
“還能有誰？”葛先生冷笑，“昨夜她與老太君撕打半宿，又被掐脖子、撞地麵，老太君袖口沾的香灰裡，摻了三錢‘醉紅顏’粉末。她當時怒極攻心，汗出如漿，毒粉便順著毛孔滲了進去。”
舜舜猛地攥緊掌心，指甲深深陷進肉裡。
老太君竟連垂死掙紮，都要拖著彆人一起死。
她上前一步，握住三夫人冰涼的手，聲音卻異常冷靜：“解藥呢？”
“冇有現成解藥。”葛先生搖頭，“需以雪域雪蓮蕊、東海鮫人淚、百年紫芝心，配三味引子，煉製七日。”
舜舜眼神一瞬如鷹隼：“雪蓮蕊，我庫中有三支；鮫人淚，定遠侯府祖傳琉璃瓶裡存著半瓶；紫芝心……葛先生，您老家中後山那株九百年的紫芝，今年可結了心？”
葛先生渾身一震，愕然望向她。
舜舜望著他，眸光如刃：“三年前我替您老續上斷裂的尾椎骨時，便瞧見了您後山岩縫裡那抹紫氣。您一直藏著，是怕被人奪去煉丹求仙。可如今，它若不救三夫人，便隻能爛在土裡。”
葛先生嘴唇翕動，終究長歎一聲，重重頷首：“老朽……這就去取。”
舜舜點頭，轉向綠蘿：“去把阿影書房暗格裡的‘龍鱗匣’取來——裡麵第三層，有三枚赤金鏤空護指。取一枚，融了。”
綠蘿不解：“融它作甚？”
“醉紅顏蝕骨，需以金氣鎮之。”舜舜語速極快，“融金為水，混入參湯，每日辰時、酉時各喂一盞。金性至剛，能暫遏毒勢，為解藥爭取七日。”
她頓了頓，目光掃過三夫人慘白的臉，嗓音微啞：“告訴三夫人，她若撐不過去，裴章那幾個孽種，我親自養大，教他們讀《孝經》、抄《女誡》，讓他們日日跪在鬆鶴園外，給老太君誦《往生咒》。”
這話一出，昏迷中的三夫人手指竟微微蜷了一下。
舜舜俯身，在她耳邊輕輕道：“聽見了嗎？你若死了，那老虔婆的報應，就真要落在孩子身上了。”
話音未落，三夫人眼皮顫動，喉間發出一聲極輕的嗚咽，隨即，一滴渾濁的淚，順著太陽穴滑入鬢角。
舜舜直起身，眼底最後一絲軟意也散儘了。
她轉身走向門口，玄色鬥篷掠過門檻，像一道無聲的令旗。
“綠蘿，備車。”
“去大理寺。”
“我要親自，驗一驗裴章的屍身。”
風卷殘雪，撲在她素淨的側臉上，冷如刀鋒。
她走得極穩，仿佛腳下踩的不是青磚，而是尚未冷卻的屍骸，是即將崩塌的宮牆，是無數雙暗中窺視的眼睛，以及——那個尚在詔獄深處，等著她去接回家的男人。
雪光映著她眼底一點幽火，明明滅滅，卻始終不熄。
就像十年前，她第一次踏入相府大門時，抬頭看見的那盞高懸門楣、曆經百年風雨而不墜的青銅風鈴。
鈴聲杳然，餘韻猶在。
而她，就是那根穿雲裂石的鈴舌。