第一百二十四章 孤城懸瓠
##一
潁川城破，對侯景而言，是一記重創，卻也是一次斷尾求生的機會。他拋棄了大部分輜重和步卒，率領著最為精銳的騎兵和親衛，一路向南，狼狽狂奔。沿途，不斷收攏從潁川及其他地方敗退下來的散兵遊勇，勉強湊出了一支兩萬餘人、卻士氣低落、驚魂未定的隊伍。
他的目標隻有一個——懸瓠城。
懸瓠，位於潁川以南，淮水之濱，是侯景經營多年的根基所在。城牆高大厚實，經過他多年的加固修繕，防禦設施完備，糧草儲備也相對充足。這裡，是他最後的堡壘，也是他心中唯一還能依仗的“生路”。
東魏大軍，在慕容紹宗的統帥下，一路銜尾追擊，不給侯景絲毫喘息之機。當侯景殘部剛剛退入懸瓠城，驚魂未定地關閉城門不久，那滾滾的煙塵和震天的馬蹄聲，便已經抵達了城下。
慕容紹宗冇有絲毫遲疑，當即下令全軍將懸瓠城團團圍住，並開始輪番猛攻。他要趁著侯景新敗、士氣低落、城防未穩之際，一鼓作氣，將這最後的頑抗也徹底碾碎。
然而，侯景既然選擇了懸瓠，自然有其道理。這座城池的堅固程度，遠超潁川。守軍雖然驚恐，但在侯景的嚴令和親信將領的督戰下，依舊進行了頑強的抵抗。
攻城之戰，瞬間進入了最慘烈的階段。
##二
殺聲，從黎明響到黃昏，又從夜晚持續到天明。懸瓠城下，終日不絕的，是震耳欲聾的喊殺聲、兵器撞擊聲、垂死者的哀嚎聲。
箭矢如同飛蝗般在城上城下交織，帶走一條條鮮活的生命。滾木礌石、燒沸的金汁（糞水），不斷地從城頭傾瀉而下，在攻城的人群中綻開一朵朵血肉與慘叫的花朵。雲梯一次次被架起，又一次次被推倒、燒毀。撞車沉悶的撞擊聲，伴隨著城門的呻吟，敲在每一個人的心頭。
屍骸，一層層地堆積在城牆根下，在秋日的陽光下迅速腐爛，散發出令人作嘔的氣息。鮮血浸透了城下的泥土，將其染成一種暗紅發黑的顏色。
雙方都付出了慘重的代價，傷亡與日俱增，但戰線卻依舊僵持在那道高大的城牆內外。東魏大軍攻勢如潮，卻始終難以真正撼動懸瓠的根基；侯景守軍憑借堅城利器，勉力支撐，但也看不到任何解圍的希望。
一場漫長而殘酷的對峙、消耗戰，就此展開。
##三
在這血與火的煉獄中，葉歸塵的身影，依舊活躍在最前沿。作為前鋒主將，他屢屢身先士卒，率領麾下精銳，衝擊著懸瓠城最堅固、也是防守最嚴密的地段。
一次集中全力的強攻中，借著投石機和弓弩手的掩護，以及前赴後繼的步卒用生命填出的通道，葉歸塵看準一個稍縱即逝的機會，足尖在雲梯上一點，身形如同一隻矯健的大鳥，頂著密集的箭雨和砸下的石塊，率先躍上了懸瓠城高高的城頭！
“敵將上城了！”“殺了他！”守軍發出驚恐而瘋狂的吼叫。
刹那間，數百名守軍，包括侯景的親衛和悍勇的老兵，如同嗅到血腥味的鯊魚，從四麵八方蜂擁而至，刀槍劍戟，各種兵刃閃著寒光，將葉歸塵重重圍困在了一段不足十丈的城牆之上！水泄不通，殺機沸騰！
##四
危急關頭，葉歸塵心中卻是一片冰冷的沉靜。他深深吸一口氣，胸口亢宿龍鱗驟然發熱！
“吼——！”一聲低沉的、仿佛來自血脈深處的龍吟在他體內響起。
全力運轉！青龍血脈！
瑩然青光，如同水波般自他體內湧出，瞬間凝成一層厚實、凝練、流轉著玄奧紋路的青色光罩，將他全身牢牢護住！刀砍槍刺，箭矢攢射，落在這光罩之上，隻是激起圈圈漣漪，發出“叮叮當當”的脆響，再難傷及他分毫！
同時，血脈深處那強大的自愈之力也被激發到極致。即使偶有攻擊穿透光罩，在他身上留下傷口，那傷口也會以肉眼可見的速度迅速愈合，生肌長肉，連疤痕都很快消失！
而他的雙手，已經穩穩握住了那對沉甸甸的甲乙青龍鐧。千斤重的神兵，在他磅礴的青龍神力催動下，仿佛冇有了重量，化作了兩道死亡的旋風！
“死！”葉歸塵一聲怒喝，主動迎著撲來的人潮，衝了上去！
甲木青龍鐧，勢沉力猛，如同開山巨斧，橫掃而過！擋在前麵的三名重甲步卒，連人帶甲被砸得胸骨儘碎，倒飛出去，又撞倒一片！
乙水青龍鐧，靈動詭譎，如同毒蛇吐信，點、刺、撩、抹，變化無方！每一次出擊，都精準地找到敵人鎧甲的縫隙、兵刃的破綻，輕則筋斷骨折，重則一擊斃命！
鐧影縱橫交錯，青光閃耀奪目！在這狹小的城頭空間內，葉歸塵將一身所學發揮到了極致。他不再是單純的力量碾壓，而是將力量、速度、技巧、以及對戰機的把握，完美地結合在了一起。
每一擊，都帶著摧骨裂甲的恐怖威能！凡是被鐧風掃中，或是被鐧體實打實擊中的守軍，無不筋斷骨折，內臟破碎，當場斃命！根本無人能撐得住他一合！
短短片刻之間，以他為中心，方圓數十丈的城牆區域，已經化作了一片血肉屠場！殘肢斷臂四處散落，內臟和鮮血塗滿了牆磚，層層疊疊的屍體堆積如山，散發著濃烈的腥臭氣。
死在他青龍雙鐧之下的守軍，竟然多達上千人！整段城牆的防線，都因為他這恐怖的殺戮而出現了巨大的空缺和混亂！
##五
“魔……魔鬼！”“他不是人！”幸存的守軍看著那個立於屍山血海之中、渾身浴血卻依舊散發著凜冽殺氣的身影，心中的勇氣和戰意瞬間崩潰。他們驚恐地向後退縮，再也冇有人敢靠近葉歸塵周身十丈之內。
城樓之上，一直密切關注戰局的侯景，將這一切儘收眼底。他的臉色，變得無比陰沉，眼中殺機沸騰。
“葉歸塵……”他咬牙切齒地念出這個名字。此子的成長速度和戰力，遠超他的預料。若任由其在城頭肆虐，不僅這段防線危矣，對全軍士氣也是毀滅性的打擊。
除了他自己，眼下懸瓠城中，恐怕再無人能製得住這個身負青龍血脈的小子！
心念及此，侯景不再猶豫，身形一動，就要親自下場，將這個心腹大患斬殺於城頭！
##六
然而，就在侯景殺機鎖定、即將動作的瞬間，城頭上的葉歸塵，心中警鈴大作！一股強烈的、令他血脈都為之悸動的危機感，如同冰水般澆下！
他猛地抬頭，正好對上城樓方向侯景那雙充滿暴戾與殺意的猩紅眼眸！
不好！侯景要親自出手了！
葉歸塵心中雪亮。他清楚地知道，自己的青龍血脈雖然潛力無窮，但目前尚處於成長期，無論是血脈濃度、力量掌控還是對敵經驗，都絕非侯景這等饕餮血脈大成、凶威赫赫的老牌強者對手。方才在潁川城下，侯景隔空一掌的威勢，他至今心有餘悸。
此時此刻，絕對不是與之硬拚的時候！
念頭電轉間，葉歸塵毫不戀戰。他腳下猛地一蹬，身形如同一隻靈巧的雨燕，在周圍守軍驚駭的目光中，從高高的城牆之上一躍而下！身在半空，他手中青龍鐧在城牆上幾次輕點借力，緩衝下墜之勢，最後穩穩地落在了城下的屍堆之上，然後幾個起落，便安然撤回了己方的攻城陣列之中。
動作乾脆利落，毫不拖泥帶水。知進退，明得失，這份在血火中磨礪出的冷靜與果決，讓看到這一幕的雙方將士，心中都是一凜。
##七
此番驚心動魄的城頭血戰過後，葉歸塵並未因為立下大功而有絲毫懈怠或驕縱。他依舊嚴格按照軍令行事，與其他將領輪值，帶隊攻城，晝夜巡視營防。
一場場血與火的洗禮，一次次生與死的考驗，不斷地磨礪著他。他不再僅僅是那個憑借一身勇武和血脈之力衝鋒陷陣的猛將。
在指揮麾下萬餘精騎時，他開始更多地考慮如何排兵布陣，如何調度協同，如何在攻防轉換中尋找戰機。他的命令變得更加簡潔有力，他的眼光變得更加長遠精準。
在他的嚴格訓練和身先士卒的帶領下，他麾下的那一萬精銳騎兵，也被打磨得愈發鋒利。軍紀嚴明，令行禁止，進退有度，攻如烈火，守如磐石。即使是在慘烈的攻城戰中，他們也能在葉歸塵的指揮下，出色地完成各種策應、掩護、突擊任務，已成為一支令懸瓠守軍聞風喪膽的勁旅。
##八
與城外東魏大軍日益高昂的士氣和穩步推進的攻勢相比，懸瓠孤城之內，侯景的處境，卻是一日比一日窘迫。
外無強援。潁川已失，西魏王思政占據潁川後便按兵不動，顯然是打定主意坐山觀虎鬥。其他曾經與他勾連的勢力，在慕容紹宗大軍兵鋒之下，也都是泥菩薩過江——自身難保，更彆提來救他了。
內損兵將。連番血戰，尤其是葉歸塵城頭那一場恐怖的屠戮，讓守軍士氣跌至穀底。每天都有大量的傷亡，能戰之兵越來越少，糧草也在不斷消耗。城中開始出現逃兵，甚至是小規模的騷亂。
真正的絕境，已經來臨。
走投無路之下，侯景那狡詐多疑的腦袋，再次開始飛速轉動。他的目光，再次投向了西方。宇文泰……或許，這是最後一根可能的稻草？
他再次派遣心腹使者，攜帶著言辭更加懇切、甚至帶著哀求與巨大利益許諾的密信，冒死穿越東魏的封鎖線，奔赴長安，向宇文泰求援。
##九
然而，此時的宇文泰，早已不是當初那個為了河南之地可以暫時接納侯景的宇文泰了。
通過王思政在前線的所作所為，以及來自各方的情報，宇文泰已經將侯景的為人、實力、以及其所處的絕境，看得一清二楚。
此人反複無常，狼子野心，絕無真心歸順之可能。留之，必成大患。如今他困守孤城，正是將其徹底解決的最佳時機。
但是，如何解決，卻需要講究策略。直接出兵與慕容紹宗硬拚，為侯景火中取栗？那是愚蠢。坐視不理？似乎又少了些什麼。
一番深思熟慮後，宇文泰定下了一條更為陰險、也更為高明的“削權奪兵”之計。
很快，一道來自長安、加蓋了西魏朝廷玉璽的詔令，被快馬送到了懸瓠城中，遞到了侯景的手上。
詔令中，宇文泰以“河南王連番血戰，勞苦功高”為名，大加褒獎，並“體恤”其征戰辛勞，特意下詔，加封侯景為“太傅”、“錄尚書事”等一係列聽起來尊貴無比、地位崇高的朝廷虛職。同時，詔令中“懇切”地邀請（實則是命令）侯景，即刻啟程，前往長安入朝，“共商國是”，“享受榮華”。
表麵上，這是天大的恩寵和信任，是要將侯景調入中樞，委以重任。
然而，這背後的用意，稍有政治頭腦的人都能看出——這是要明升暗降，調虎離山！一旦侯景離開軍中，前往長安，那便是龍遊淺水，虎落平陽。他麾下的兵馬，自然會被西魏派人“妥善安置”（分化收編）。到時，侯景本人便成了一個無兵無權、任人拿捏的空頭勳貴，性命都掌握在彆人手中，還不是任由宇文泰揉圓捏扁？
這是要兵不血刃地，徹底剝奪侯景的兵權，根除這一方禍亂之源！同時，還能不費一兵一卒，將侯景殘餘的勢力收歸己用。
##十
懸瓠城，將軍府。
侯景捧著那卷質地上佳、字跡工整的詔書，臉色陰晴不定，變幻莫測。他混跡亂世多年，從一介邊將到禍亂天下的梟雄，什麼樣的陰謀詭計冇見過？宇文泰這點心思，他一眼便看得透透的。
入朝？那是自投羅網，是將自己的性命和多年攢下的家底，親手奉上！到了長安，等待他的，絕不是什麼“太傅”的榮寵，而是冷冰冰的囚籠，甚至是一杯毒酒、一條白綾！
可是，不去呢？
城外，慕容紹宗的十萬大軍圍得鐵桶一般，攻勢一日猛過一日。城內，糧草日漸匱乏，士氣低落，人心浮動。
進，是死路。退，亦是死路。
這位曾經攪動中原風雲、令無數人聞風喪膽的饕餮梟雄，此刻，真正地陷入了進退維穀、四麵楚歌的絕對死局。
他握著詔書的手，因為用力而指節發白，手背上青筋暴起。那雙猩紅的眼眸中，翻湧著不甘、怨毒、瘋狂，以及一絲……即使是他也不願承認的，深深的絕望。
夜，深了。城外攻城的呐喊聲暫時停歇，但那種令人窒息的壓迫感，卻比白天更加沉重。
懸瓠，這座最後的孤城，還能撐多久？他侯景，又該如何在這必死之局中，尋找那一線渺茫的生機？