第四十七章 再作信使（上）
##一
正月末的寒風，依舊凜冽如刀，刮過驍騎營空曠的校場，卷起地上凍硬的塵土和枯草，打著淒厲的旋兒。營中氣氛比往日更加肅穆，進出轅門的盤查嚴密了數倍，連日常操練都透著一股心照不宣的緊繃感。高歡薨逝的消息依舊被封鎖在最高層，但那種山雨欲來、權力核心劇烈動蕩帶來的無形壓力，早已如同沉甸甸的鉛雲，籠罩在每個稍有頭腦的軍官心頭。
葉歸塵的傷勢，在軍醫的診治和自身青龍長生氣強悍的恢複力下，早已痊愈。甚至，因禍得福。與劉桃枝及其心腹的生死搏殺，與黃巾力士的艱難纏鬥，極大地錘煉了他的意誌，也讓他對體內新生的青龍之力有了更直接、更深刻的理解和運用。胸口的亢宿龍鱗，在血與火的淬煉後，搏動得更加沉穩有力，光華內蘊，顏色也愈發深邃，隱隱有向更凝實的實體轉化的趨勢。
他依舊住在丙隊營房那個角落的通鋪，但周圍的氣氛已然不同。劉桃枝失蹤被定為逃兵，原先那些或明或暗的排擠、孤立，自然煙消雲散。同隊的士兵們看他的眼神，充滿了複雜難言的情緒——驚訝、畏懼、好奇，以及一絲不易察覺的……疏離。
葉歸塵對此漠不關心。他依舊沉默，更多時間則是獨自修煉，或者在無人時，默默思考。劉桃枝雖除，但危機感並未遠離。那場血戰爆發出的青龍氣息，是否被人察覺？營中關於他“身懷邪異”的流言，是否還在暗中發酵？更重要的是，高歡已死，高澄新立，這權力交接的動蕩期，對他這樣一個身懷重寶、來曆“清白”卻又有些“異常”的小人物而言，是福是禍？
他需要更強大的力量，更需要……一個足夠安全、足夠隱蔽，讓他能夠安心修煉、提升實力的環境。驍騎營，顯然已非久留之地。劉桃枝的陰影雖散，但斛律金、高澄、乃至那位深不可測的婁昭君的目光，隨時可能落在他身上。他必須想辦法離開，或者……找到一個更穩妥的立身之所。
就在他暗自籌謀之時，轉機，以一種意想不到的方式，突然降臨。
這一日午後，他正在校場邊獨自練習刀法，隻是尋常軍中刀法，未動用青龍之力，一名身著深青色文吏服飾、麵容陌生的中年男子，在兩名驍騎營軍官的陪同下，徑直找到了他。
“葉歸塵，”領頭的軍官神色恭敬中帶著一絲緊張，對葉歸塵道，“大丞相府陳元康陳大人，有要事召見，請隨我來。”
陳元康？高澄的心腹謀士？
葉歸塵心中一凜，麵上卻不露聲色，收刀入鞘，抱拳道：“有勞。”
他跟在那文吏和軍官身後，穿過層層崗哨，離開了驍騎營，進入守衛更加森嚴的內城，最終來到大丞相府側門一處僻靜的小院。院中已有數名甲士肅立，氣氛凝重。
進入一間陳設簡單、隻有一桌兩椅的書房，葉歸塵見到了那位傳聞中老成持重的陳元康。
陳元康約莫四十上下，麵容方正，三縷長髯，眼神沉穩深邃，穿著一身素色棉袍，正坐在案後翻閱著一卷文書。見葉歸塵進來，他放下文書，抬起頭，目光平靜地打量過來。
那目光並不銳利，卻仿佛能穿透皮囊，看進人心。葉歸塵能感覺到，對方在審視自己，評估自己。他連忙低下頭，躬身行禮：“驍騎營丙隊葉歸塵，參見陳大人。”
“葉小哥不必多禮，坐。”陳元康指了指對麵的椅子，語氣平和。
葉歸塵謝過，在椅子上坐下半個屁股，腰背挺直，目光低垂，做出恭謹聆聽的姿態。
陳元康冇有立刻說話，又仔細看了他幾眼，才緩緩開口：“葉小哥年少有為，於黑風峪遇襲，能孤身殺出重圍，帶回消息，忠勇可嘉。劉桃枝臨陣脫逃，其行可誅，其位不可久懸。經查，葉小哥主玉璧有功，入驍騎營後勤勉克己，修為精進，可堪重任。今日起，便正式擢升你為驍騎營丙隊隊主，望你恪儘職守，不負所托。”
“謝大人提拔！末將定當竭儘全力，效忠丞相，效忠朝廷！”葉歸塵起身，單膝跪地，聲音鏗鏘。心中卻無多少喜意，反而警鈴微作。無功不受祿，劉桃枝“失蹤”之事疑點重重，自己剛回來不久，傷勢剛好，就立刻被擢升為隊主，而且是由高澄的心腹謀士親自召見宣布……這絕非尋常。
“起來吧。”陳元康點點頭，示意他重新坐下，話鋒卻忽然一轉，語氣依舊平和，卻帶上了幾分凝重，“擢升隊主，是對你過往的肯定。而今日召你前來，是有一件更為緊要、也更為機密的任務，要交托於你。”
來了。葉歸塵心中暗道，麵上愈發恭謹：“請大人吩咐，末將萬死不辭！”
陳元康從案上拿起一個早已備好的、長約一尺、寬約三寸的扁平銅匣。銅匣做工精致，表麵光滑，冇有任何紋飾，隻在合口處貼著封條，封條上蓋著一方朱紅大印，印文模糊，但那股肅殺莊重的氣息，卻撲麵而來。
“此乃丞相親筆手書，”陳元康將銅匣推到葉歸塵麵前，目光如炬，盯著他的眼睛，一字一句道，“需你即刻出發，送往河南懸瓠，親手交到河南道大行台、河南大將軍侯景手中。記住，是親手，麵呈侯景本人，不得經任何他人之手！”
侯景！河南的侯景！那個手握重兵、凶名赫赫、連高歡在世時都需小心應對的封疆大吏！
葉歸塵心中劇震。給侯景送信？還是高歡的“親筆手書”？在這個時候？他幾乎瞬間就想起了之前在營中隱約聽到的、關於高澄欲對侯景下手的流言蜚語。這封信……恐怕非同小可！
“此信關乎河南局勢，關乎朝廷大計，絕不容有失。”陳元康的聲音將他從思緒中拉回，“你需以最快速度，安全送達。沿途關卡，憑此手令與你的驍騎營腰牌，皆可通行無阻。”他又遞過一枚小巧的銅符和一份蓋著丞相府大印的通行文書。
“末將領命！”葉歸塵雙手接過銅匣、銅符和文書，入手沉重冰涼。
“還有一事，至關重要，你需牢記在心。”陳元康身體微微前傾，聲音壓得更低，神色無比嚴肅，“若侯景問起大丞相近況，你需答：大丞相一切安好，正在晉陽處理政務。隻因軍務緊急，特命你送信。絕不可提及大丞相玉璧之事，更不可讓其有絲毫疑慮！明白嗎？”
高歡已死，卻要對外宣稱“一切安好”……葉歸塵瞬間明白了這封信的“用途”。這是一封穩住侯景、或者……引誘侯景的信！高澄和其謀士，要對侯景下手了！而自己，成了這盤棋中，最關鍵、也最危險的那枚過河卒子——信使。
一旦侯景察覺異常，或者這封信本就是陷阱的一部分，自己這個送信人，恐怕就是第一個被碾碎的棋子。
風險，巨大。但機遇……同樣存在。離開晉陽，離開驍騎營，離開高澄、斛律金等人的直接視線。長途跋涉，獨行千裡，有足夠的時間和水路（他本能地想到了水路）供他修煉、提升。而且，如果此事辦成，或許真能獲得高澄的進一步信任，在未來的亂局中，多一分立足的資本。
電光石火間，葉歸塵已做出決斷。
“末將明白！”他挺直腰背，眼神堅定，“大丞相一切安好，正在晉陽處理政務。末將定將此信安全送達侯景將軍手中，並妥善應對問詢！”
“很好。”陳元康眼中閃過一絲滿意，但更多的是一種深沉的、無法解讀的情緒，“此事若成，你便是大功一件，歸來之後，必有重賞，前程不可限量。但若出了差池……”他冇有說完，但話中的寒意，已不言而喻。
“末將必不負所托！”葉歸塵再次鄭重承諾。
“去吧。即刻準備，輕裝簡從，今夜便出發。路線你可自定，但務求迅捷安全。”陳元康揮了揮手。
“是！末將告退！”
葉歸塵行禮，捧著那沉甸甸的銅匣，退出了書房。
直到走出丞相府側門，重新呼吸到外麵清冷而自由的空氣，葉歸塵才感覺後背已被冷汗微微浸濕。他低頭看了看懷中那冰冷的銅匣，又摸了摸懷裡新得的隊主腰牌和那枚小巧的銅符。
新的身份，新的任務，新的……危機與機遇。
他抬起頭，望向灰蒙蒙的天空，眼中光芒閃爍。
是時候，離開這座令人窒息的城池了。