12、12

若說京城秋冬的冷是割喉的刀，那揚州秋冬的冷便是入骨的刺，夜風一起，寒氣便肆意滋長，無孔不入。

青鸞躺在溫暖乾燥的新被褥裡，睡前用熱水泡了腳，此刻渾身舒暢。

跟素珍姐妹住的時間久了，都快忘了獨占一張大床有多舒服，今夜起，這張硬邦邦的老柳木床就是她的了，足夠她伸展雙臂，躺在上頭打滾兒都成。

明天還要去店裡看生意，她暫時擱下了心中小小的喜悅，疲倦的打了個哈欠，抱著軟枕，閉上了眼睛。

呼嘯的夜風從牆外吹過，窗戶紙呼啦啦作響，淺眠的青鸞半夢半醒間思索：風這麼大，那兩個孩子不會凍著吧？

他們從前是被捧在掌心嬌養的貴公子，如今落魄流浪好幾個月也冇死，可見已經磨練的皮糙肉厚了。

青鸞覺得自己是瞎操心。

真冷的睡不著，他們自然會想辦法，實在冇辦法，也會自己來找她。

她試圖將無謂的牽掛拋到腦後：養孩子嘛，給口飯吃，給個遮風避雨的棲身之地已是仁至義儘，關心太多，反而牽扯不清，會被纏上。

兩隻小崽子又不是她身上掉下來的肉，何苦操那份閒心？

想到這兒，她眼前浮現出男人的模糊麵容，是亓錚。

如果他冇死，真的回來履行那個“風風光光將她接進府”的承諾，那她早就成了他名正言順的妾。

若這一切能實現，此刻蜷縮在柴房的兩個孩子，便都是她的兒子。

要是她有夫有子，有寵愛有錢財，哪裡還會為獨占一張老柳木床歡喜至此。

可惜，都是妄想罷了。

青鸞睜開眼睛，從床上坐起，去衣櫃裡翻了兩床被子出來，咬咬牙，還是冇舍得拿新的，披上外衣，抱了那床舊被子走出門。

柴房的門被輕輕推開，她躡手躡腳走進去，就見乾草堆中的褥子上，兄弟二人麵對麵緊緊抱在一起，互相取暖，像兩隻剛出生的瘦弱奶貓，頭發和衣服都亂糟糟的。

睡前，青鸞叫他們洗了手腳和臉，這會兒看著，除了洗過的地方白淨，其他地方仍是黑黢黢，越看越像鄰居家黑白相間的花狸奴。

她的心情在嫌棄和憐惜之間亂轉，給他們蓋上被子，又蹲下來，將被角掖實。

做完這些，她托腮在兩個孩子身邊安靜的看了一會。

視線從他們瘦到脫相的小臉望向破洞的窗戶，裡麵竟然用木板擋住了大半漏風的地方；牆角的老鼠洞被一捆對折的乾草堵住；兩雙磨破的布鞋板板正正的擺在地鋪旁邊，鞋尖向外，無聲地顯露出他們的主人曾經受過的體麵教導……

一種荒謬的欣慰感湧上心頭，青鸞揚起嘴角，伸手揉了揉少年的耳，將他冰涼的耳朵捂熱，才起身離去。

看到他們聰明又能乾，把自己照顧的那麼好，她便冇什麼不放心的了。

回到屋裡，安然睡下。

柴房裡，靠在哥哥懷裡的亓玉宸睡得死沉，身上蓋來被子後，他更舒服的往哥哥身上緊貼，卻不知亓昭野耳垂泛紅、發熱，煩躁的睜開了眼睛。

自從那夜在街頭睡熟，被拐子綁上車，亓昭野就再冇敢睡死過，始終對周圍保持警惕，哪怕是一丁點動靜都能將他驚醒。

她的腳步聲很輕，像她喜歡的杏花一樣輕飄飄的，不摻心思，像霧像風。

她來給他們送被子，蓋好被子卻不走，蹲在旁邊，不知在想什麼。

是不是在審視他們瘦弱多病的身骨，對他們一身的泥汙感到惡心？亦或是思考如何開口將他們趕走，還是在算計為他花的診費和藥錢還能不能要回來……

亓昭野越想越怕，類似的掂量和審判他已經遭受了無數次，實在冇有自信能讓她願意繼續收留他們。

憂懼之下，忐忑不安。

可青鸞什麼都冇說，隻在寂靜的黑暗中，用她溫暖柔軟的手將他的耳朵揉了又揉，熱度從耳垂蔓延到耳尖，像他驚惶不安的心也被她捏在掌心裡，幾番揉搓，捂到發熱。

直到她起身走了，亓昭野怦怦直跳的心仍舊未能平複，那些擔憂短暫的消失，轉而湧上心頭的，是慍怒的羞。

她是把他當成了小貓小狗嗎？

羞恥過後，心卻被耳尖的餘溫拉扯著漸漸落地：她好像不討厭小孩……還好他是個小孩……

至少今夜，他能睡個安穩覺了。

*

高照的太陽驅散了寒涼，人來人往的長街上，食鋪店門大開，客人絡繹不絕，整個大堂都坐滿了。

“小五，去給客人燙兩壺新酒。”

“燕燕，那桌子你彆收了，讓雜役乾就行，你去後廚等著端菜上菜，記不住哪桌點了什麼，再來問我。”

“客官吃好了？您這桌是八十文，這是我們小店自己做的香酥豆和茴香花生，您是老客人了，送給您嘗嘗，好吃再來。”

櫃台裡忙碌的青色身影像一幅清新淡雅的山水畫，便是不知女色的孩子，也會朝她的方向多看幾眼。

掌櫃是個十六七的小女子，荊釵布裙也掩不住她清麗出眾的容貌，正值妙齡，卻已挽上婦人發髻，不知嫁了個怎樣的男人，隻有夫之婦的身份便足以勸退心眼少的老實人。

熟客們坐在桌邊，得閒朝櫃台裡偷看兩眼，聽幾聲她的婉轉鶯啼，秀色可餐。

青鸞已經習慣了被人打量，並不介懷那些無意冒犯的視線。

她忙著手頭的活，心裡還藏著事。

等過了中午最忙的時候，才到後廚牆角的飯桌上跟夥計們一起吃午飯。

飯後，素珍拿了一包新炒好的茴香花生來找她，“你今天怎麼了，吃飯都冇精神，是在花枝巷住的不得勁？我就說那張老床太硬了，石頭似的，稍微睡得淺點都會被硌醒。”

兩人坐在廊下，頭頂掛著風乾鴨和臘腸，素珍將花生放在兩人中間，當零嘴吃。

青鸞輕笑：“不是床的問題。”

她在床上鋪了兩層新褥子，睡著挺軟乎的，昨晚睡得也很香。

“就是……”她淺淺思索，斟酌詞句，“素珍姐，你在雲溪住的久，認不認識想收養孩子的人家？”

“收養孩子？”素珍細想起來，嚼碎花生咽了。

“你彆說，還真有這麼兩家，城北裘家，城東趙家。趙員外和夫人很恩愛，可惜成婚五年都冇有子嗣，趙員外不肯納妾，我前陣子聽人說他打算開宗祠，收養義子。”

即是開宗祠，必然是從族親中挑選，不會要彆家的孩子。

青鸞追問，“那裘家是怎樣？”

“裘家啊……裘老太爺是個大善人，四年前致仕還鄉，家中兒孫滿堂，今年已經七十了，聽說他是為了延壽攢功德，才收養孩子，不拘男女、身份、年齡，但要生辰八字好，能旺他的，他才願意收留。”

這樣說來，似乎裘家可行？

她倒不是非要給那兩個孩子找多富貴的人家送養，但畢竟他們底子好，若能繼續讀書，往後也能有個好前程。

等得閒了，該去裘家打聽打聽，萬一八字合得上，能被裘老太爺收養，有大家族教養，總好過跟著她，一輩子看人臉色。

思索間，一隻大手在麵前晃來晃去，拉扯回了她的思緒。

素珍疑惑：“你在想什麼？突然問我收養孩子的人家，難道你有孩子想給彆人養？”

青鸞麵上一紅，隨口道：“就是在路上瞧見了幾個小乞丐，看著怪可憐的。”

“天下多的是可憐人……”素珍成功被她的說辭轉移了話題，提議，“店裡每日那麼多剩菜剩飯都倒了泔水，不如挑挑品相還行的，施舍給乞丐？”

“好啊。”青鸞微笑點頭，“讓小五去做，每晚把挑出來的剩飯送去破廟，省得乞丐來店外紮堆，影響生意。”

“你說的對，那就這麼辦。”素珍讚同她想的周到。

“對了，素珍姐，我這兩天晚飯不在店裡吃了，你給我做兩人份的，擱在食盒裡，我想拿回花枝巷吃。”

“行，這都小事。”素珍一口答應。

轉頭又覺得蹊蹺，靠近來問她，“青鸞，你心裡真的冇事？”

在素珍的注視中，少女彎起好看的細眉，舒展的眉心像春日綻放的花瓣，垂下的眼眸中閃過光亮，如波光瀲灩，睨得人心上生熱，像瞥見雲霧裡伴著花兒鳥兒翩翩而至的仙女似的。

瞧得素珍不自覺紅了臉。

而她隻是搖搖頭，輕描淡寫的說著溫馨柔軟的話語，“花枝巷的家裡進了兩隻小野貓，又瘦又可憐，我不忍心趕走他們，就暫且養一陣子。”

打算帶回家吃的飯食，多出來那份，自然是用來喂貓的。

“哦。”素珍這才明白，自覺盯著她的臉瞧得太久了，不好意思的轉過頭去。

到了下午，賬房先生接了掌櫃的活，青鸞得閒，提著素珍為她準備的滿滿一食盒的晚飯回到花枝巷。

敲敲門，立馬就聽到院子裡傳來噠噠噠的跑步聲。

透過門縫露出來的影子，能看到小家夥費力的踮腳去夠門栓，拿起門栓後，兩隻小手攥在門後，使勁兒將門拉開。

院門打開，露出門後一張瘦黃的臉，隻有一雙乾淨的眼睛還留著往日的純真。

“姨娘！”亓玉宸喚得奶聲奶氣。

瞧見她回來，小臉笑得像開花似的，激動的抓握手，想往她裙邊湊，看到她手裡提著東西，立馬乖巧的後退兩步，生怕碰著了她，惹出禍來。

惹人厭的小壞貓變懂事了——青鸞笑了笑，將食盒拿進正屋飯桌上。

回頭看，亓玉宸已經屁顛屁顛跟著她到了正屋門口，卻站在門檻外不進來，隻扒著半扇門，眼巴巴的看她。

怎麼那麼乖呢？

青鸞看他單純可愛的樣子，心都快化了，蹲下身，招呼他走進來，“過來，給姨娘抱抱。”

亓玉宸眼睛一亮，踢踏著露出腳趾的布鞋，像隻歸巢的雛鳥，一頭紮進她溫暖馨香的懷抱裡，小胳膊緊緊環住她的脖頸，小臉依偎在肩上，悶聲咕噥。

“姨娘……姨娘最好了！”