第670章 太宗受請失信 龍王遭誅索命
龍王具言前事，太宗言：“朕知之，此事不難，朕可定計，令征不取汝命。”
龍王謝，去。
魏征於是夜，家中端坐讀，因困，隱幾而眠。
天使齎旨至。
“著魏征於明日午時，於斬龍台斬罪龍一，不得有誤。”
“魏征領旨。”
天使宣旨，已了，複離。
魏征受旨，醒。
眼前並無一人，唯窗間清風，幾上盞燈，手中一卷爾。
魏征受此職，期年矣，征自隱其事，而無人知之。
征起，於壁上取慧劍，拭其鋒，霜刃眩目，一室清冷。
還劍於鞘，征自思，此事非小可，須養精神方可任其事。
征釋卷，起而入室，眠。
蒼頭小僮入房，收燈關窗，還書於架上。
僮見壁間劍自鳴，驚之。
蒼頭故老，知此事，言僮莫慌，此尋常事耳。
翌日，太宗臨朝，百官入拜。
隻見
鳳闕罩於輕霧中，龍樓金甲向日明。朱紅映目浮翠華，光射金燦滿屏風。文臣風采翰華就，武將氣概夷狄平。威嚴無加垂冕旒，黎庶化元天子聖。翡翠簾擎珍珠滿，龍鳳扇集玉輦停。萬歲三呼群臣列，金章紫綬有榮名。聖人危坐開雙目，四海之事問眾卿。
“眾卿有事，一一奏來。”
天子問，臣下奏。
所奏者，皆黎民生計，天下之事。
徐茂功出班奏言：“陛下，臣有一事。”
“愛卿講來。”
“昨日長安城大雨似注，城外民田多有淹冇者。若失田之民，則難免兒啼母泣，一家饑寒。臣以為，可賜糧於饑民，使其無凍餒之患，少饑饉之憂。伏祈陛下聖裁。”
“準奏，此事著愛卿悉心辦理，撫黎民以達朕意，救百姓而宣天恩。”
“臣遵旨。”
徐茂功入列，魏征出班，言：“陛下，臣午後有事在身，不能奉陛下，乞陛下放臣還家。”
“此事不準。朕聞愛卿棋藝非凡，頗有爛柯之妙，若窺神仙之機。朕欲與愛卿對陣手談，正在午後。”
太宗言此，意不在棋，而有他屬。
蓋因涇河龍求救，太宗知魏征是行刑者，若放他去，涇河龍性命難保。
不放他去，則無虞。
太宗欲留魏征在朝中不令還，正因此事爾。
魏征不知太宗心事，然上命難違，計無所出，唯伏首稱旨。
朝散，群臣退，太宗與征羿於宮中。
時午後，羿數盤，征困，伏幾而眠。
內侍上前，將醒征，太宗止之。
“無礙，任其自眠，爾等且退。”
內侍退，太宗安坐，意征在此，必不能斬龍。
無何，征汗出，額上豆粒，似不勝熱。
太宗奇之。
天時至秋，午眠何熱？
然太宗不欲魏征醒，以扇扇之，冀征不離宮中。
未時，征醒，欠身而覺，迷離片時，惶恐伏首。
“臣征僭上，乞陛下免罪。”
“卿何多禮，此手談爾，無君臣之禮，可自安，勿惶恐。”
征起，拜謝。
侍者送飲，征食之，心神清明，言：“臣方於夢中，逐一龍。其甚狡，臣幾不能及。”
太宗問：“此龍何者？”
征方：“涇河龍王。”
太宗驚，言：“追得乎？”
征言：“若非陛下相助，臣無此力。”
太宗愈驚：“朕何曾助卿？”
征起而謝，言：“臣擎劍追龍，其乘風疾甚，臣不能及。幸得陛下助臣風力，臣借此風，方不使其逃。”
“然則此龍何？”
“已斬之。”
太宗聞言，驚訝非常，手中盞落，聲傳於外。
侍者聞聲而至，將碎盞盛而出。
太宗言：“朕甚悔不早與卿言。”
征聽其言中有因，問：“陛下何有此言？”
太宗麵有悔色，言：“此龍曾於昨日晚間，至朕駕前哀哀求助。朕已許保其性命，留卿對羿者，亦為此事爾。不料此龍為卿所斬，朕實失信於此龍。”
魏征言：“此是天上之旨，非陛下所能預者。臣受天旨，亦不惟陛下之意而行。”
太宗言：“此龍命當該絕，朕亦不能救之。命數使然。然，朕失信於其，心實不安。”
征言：“陛下勿憂，斬龍者，上天之旨，非陛下所能逆。縱失信於其，亦非陛下本意，而實涇河龍之命數。”
太宗歎息數聲，拋子於盤，已無再弈之意。
魏征起，欲辭。
宮外轉進二人，秦叔寶，徐茂功因事進見。
秦叔寶雲：“臣與徐茂功放糧賑饑，於城外水中，見一異事。”
太宗言：“是何異事？”
徐茂功言：“有龍頭自九天之上落下，此事實前所未有，縱鄉中故老亦言，聞所未聞。臣恐龍貌猙獰，驚了宮內眾，未曾帶進，盛於匣而置於外。若陛下出宮，可見之。”
秦叔寶亦言：“此事甚奇，臣亦未曾聞之。”
太宗歎息，目視魏征，片刻，言：“此事朕已知之，方與魏卿正言其事。”
魏征言：“此龍是涇河龍王，因犯天條而受誅。”
秦叔寶，徐茂功聽聞此言，俱驚詫，俄而退。
征亦退。
太宗思此事，雖失信於涇河龍王，實由天數，己亦無計。
然，魏征為天使者，可曉諭百官黎民，使其知天子殿上，有此神異之人。
此可增天子之威，安黎民之心。
太宗傳言，將涇河龍首懸於市上，著萬民觀之。
又令文官，為《斬龍賦》一篇，以彰魏征之能，以顯朝廷之威。
此賦鋪陳詞藻，使事比興，用典極繁，雖長門，子虛，不遑多讓。
賦成，眾相傳誦，而征之名愈盛。
太宗夜眠，勿有夢，見一龍，無首，自遠而近，言：“還我命來。”
那龍之首，在其手中所提，血流滿身，其狀甚慘。
太宗知其為涇河龍王，溫言勸之：“非朕不為，實汝命數，朕亦無計。魏征者，朕陛前之臣。為救汝命，朕留其對羿，不意其於夢中斬汝，朕當奈何？汝莫相擾，可知之。”
涇河龍王不為其言所動，叱之：“你言救吾，又助魏征風力，此恨不伸，難消吾怨。李世民，汝莫巧言欺吾，速到閻羅王前分辨，定叫汝為吾還命。李世民，還我命來。”
言未已，龍近，太宗避之不及，為其所執。