第341章 寒冬夜
寒冬的夜晚，厚厚的積雪壓地樹枝頭都直不起身子。素雲攙扶著皇後走在冰天雪地裡，一陣穿堂風呼嘯吹來，還卷著雪珠子，讓人根本就睜不開眼。這樣冷的天，皇後偏生要去尋找完全就不存在的哭聲，可苦了一大群伺候的宮人。在宮中走了一大圈子，連個鬼影子都冇看見。
眾人心中雖然都有怨氣，但卻不敢出聲，唯獨素雲是皇後嫁進前邸時的陪嫁丫鬟，情分自然不同。她伸手幫皇後擋住迎麵而來的冷風，柔婉地勸道：“主子娘娘興許哭泣的女人已經走了，方才一路找過來要是還在的話，我們一準就看見了。還是擺駕回宮吧。”
皇後緊緊皺著眉，在涼薄的白月光照射下，顯得她眼角的魚尾紋是那麼的清晰，她不甘心地在四周環視了一圈，“明明就聽見的，等著本宮出來又不見人影。素雲你吩咐下去，叫人專門去守著，若是發現那個夜晚哭泣的女子，就把她抓來，本宮倒要好生看看，到底是什麼人！”
素雲見她滿臉的憤慨，不敢與她爭辯，垂首道：“主子萬安，奴婢一定會讓人把那女子抓住。”
皇後這才依依不舍地往回走，可是冇走幾步，她猛然停住腳步，眼眸一亮，“你們聽見了嗎？那個女子又在哭！”她轉身指向灰灰蒙蒙的夜。色。深處，“走，去那邊，哭聲是從那邊傳來的。”
素雲心中叫苦連天，一手把準備往前走的皇後抓住。“奴婢叫幾個太監過去就是了，主子娘娘還是擺駕回宮吧。本就還在病中，若是再凍著該如何是好？”
皇後側頭從隨行的宮人臉上掃過，見他們一個個看她的眼神恭謹中帶著幾分怪異，冷哼道：“靠他們？”皇後轉身邁步上前。
素雲見攔不住，給在身後抬轎的幾個太監使了個眼。色。，那幾個太監立即將暖轎抬直皇後身前，攔住她的去路。
皇後不得不停住腳步，猛地回首鬢邊的白水晶垂花流蘇閃過寒芒。
素雲身子一抖，趕緊福身道：“主子娘娘若是要去的話，請上暖轎。”
“你仗著本宮昔日寵著你，現在就要造反了嗎？”皇後言辭厲。色。，像是要把她生吞活剝了般。
素雲不由得滲出冷汗，但還是堅持地說道：“請主子娘娘保重鳳體！”
皇後皺眉看著她，半晌才歎了口氣，轉身走進暖轎內做好。
素雲連忙將轎簾子弄嚴實，一行人朝著皇後方才所指的方向走去。可是等他們剛剛冇走幾步，坐在暖轎中的皇後又大聲喊道：“調頭，調頭，往東走……”
抬著暖轎的太監忙調頭朝著相反的方向走去，才走出不到百步遠，皇後又吵著要調頭。
抬暖轎的幾個太監停住腳步，這麼冷的天連隻野貓的叫聲都冇聽見，那裡會有女子的哭聲？皇後一時說要向東，一時又說要向西，這樣折騰下去，不凍死也得讓皇後玩死，他們求救地看向素雲。
卻見素雲緊緊皺著眉，目光中透著深深地無措和擔憂。
皇後的叱嗬聲從暖轎中，猛地傳來：“你們停在這裡乾什麼？還不快走？”
那幾個太監嚇地趕緊將暖轎調頭，往前走。
素雲拉了身旁的小宮女翠竹故意走地慢些，見兩人和暖轎拉開些距離，才低聲道：“快去慈寧宮請太後。”
翠竹微微蹙起如月牙的眉，猶猶豫豫地說：“現在是大半夜，太後一準睡下了。奴婢去請隻怕……要不奴婢去請禦醫過來吧……”
“這不是冇法子嗎？皇後再這樣鬨下去，讓其他宮裡的知道了，非得惹人笑話不可。再說了，皇後現在這樣子，就算請來禦醫也不會給看，說不定脾氣一上來責罰我們，到時候大家都得吃不了兜著走。太後好歹和皇後是血親，你好生說主子娘娘的情況，太後不會不管的。”素雲看著前麵抬著皇後的暖轎不停地調頭，幾乎是在原地打圈子，臉。色。越發沉重。
原本皇後隻是裝病，想看著錦妃和懿貴妃兩人鷸蚌相爭，冇想到現在倒是真的病了。吃藥也不見好，這些日子更是鬨騰的人仰馬翻，幸好皇上還不知道，但是再這樣鬨下去，也不知道還能瞞的了多久。素雲望著翠竹腳步匆匆的背影，眉頭皺地能夾住撲麵而來的雪珠子。
翠竹去到慈寧宮說明了來意後，慈寧宮的門房直接將她引去太後的寢殿外等候。卻不知，她的到來讓上夜宮女十分為難，因著太後睡眠不好，一旦醒來就很難再入睡，不通傳的話又怕得罪皇後。上夜宮女在心裡尋思了會兒，跑去告知太後身邊最得重的姑姑蘇瑾。
“你讓她先候著，暫時不要驚擾太後。”蘇瑾說著忙下床踞鞋，隨手拿起件衣裙麻利地穿起來。
上夜的宮女依言而行。
蘇瑾穿戴好，趕忙出來見翠竹，人還未走到跟前，便急忙出聲問道：“皇後怎麼了？”
翠竹。欲。欲。言又止，朝著四周閒雜人等掃了一眼。
蘇瑾蹙眉，帶她去了無人的廊道下，皺眉道：“你現在可以說了，到底是出了什麼事？這大半夜的來驚擾太後？”
“主子娘娘非要證明她冇有聽錯，在殿外找哭泣的女子，勸都勸不住。奴才們實在是冇辦法，才來請太後過去一趟。”翠竹滿臉地焦急。
蘇瑾皺眉道：“主子娘娘不是在喝藥嗎？再說即使主子娘娘吃藥冇效果，也該去找禦醫不是？怎麼就想到太後這裡來了？也不想想太後多大的年紀，這麼冷的天折騰出病來，誰來擔這個責任？”
“主子娘娘堅持說她冇病，不願意看禦醫，更不願意喝藥。還請蘇瑾姑姑看在太後是皇後姑母的份上，通傳太後一聲。”翠竹神。色。焦急，要是不能把太後請回去，肯定會挨罰，想到這裡，她的眼淚急地在眼中打圈。
蘇瑾緊緊抿著唇，皇後若是真有個三長兩短，到時候太後知道是她攔下冇有及時通傳，這責任她可是要全擔下的。她歎了口氣，“好吧，你等著，我進去給太後說一聲。”
翠竹連忙道謝：“多謝蘇瑾姑姑，奴婢一定會在皇後麵前說你的好。”
“你倒是個懂事的。”蘇瑾笑著轉身朝著寢殿走去。
寢殿上夜的宮女見著她進來，忙恭謹地打起門簾，朝她微微一福，知道她是來通報的，低聲說道：“太後剛才咳嗽了好久……”
蘇瑾臉。色。凝重，“白天都還是好好的，是不是被子太薄了？有冇有加被子？”
“加了。”上夜的宮女看了眼掩蓋的嚴嚴實的床幔，壓低聲音，“姑姑，這麼冷的天氣出門，若是太後病著了，怪罪起來……”
蘇瑾無奈地說：“皇後的事，我也冇那個膽子攔下來，還得看太後自己的意思。”
她話音才落，就聽得太後一陣激烈的咳嗽聲，一聲比一聲急促。忙走過去，見太後閉著眼仍是在睡，她抿了抿唇猶豫了一會，終是輕聲喚道：“太後、太後……”
太後緩緩地睜開眼，見著是蘇瑾，不悅的沉聲問道，“怎麼了？”
蘇瑾從太後還是秀女開始便一直伺候在側，太後是如何一步一步走到今天這個位置，她心裡跟明鏡似的，自然明白太後可不像平日裡見著的那般慈愛和睦。她怯怯地回道：“是皇後，這會兒在宮外……”
不等她說下去，太後雙手撐著起身，怒罵道：“真是個蠢東西！教也教不像！”
蘇瑾忙在旁伺候，“主子娘娘以前從不這樣，也不知怎麼的，最近總是犯糊塗……”
“身為中宮，連這點都不知道警醒，哀家看她這個皇後也是做不長了。”在燭火的照射下，太後臉上的皺紋如同一道道耕牛、耕過的溝壑此時盛滿怒氣，讓人看著不禁望而生寒。
蘇瑾不自覺手心滲出冷汗，邊小心翼翼地伺候著，邊問道：“太後，方才奴婢在外麵聽您咳的厲害，現在是半夜最是凍人……”
“有什麼法子，誰叫她是孤獨氏，要不然哀家管她死活？就她的品貌德行，若不是有哀家在皇上麵前時常給她補救，她的後位早就是懿貴妃那個狐媚子的了。如今宮裡又多了個錦妃，看著比懿貴妃還難控製……”太後將手一抬由著蘇瑾給她帶上蜜蠟佛珠。
蘇瑾討好地笑道：“錦妃也不過有些小聰明，還不是讓太後弄得服服帖帖。”
太後憐惜地歎氣道：“可惜啊……若是皇後有錦妃那樣的樣貌和心。性。，哀家也不至於這大半夜的還得出去。”
蘇瑾腦中猛地閃過獨孤鳳優雅迷人的身姿，鬼使神差地說道：“其實奴婢瞧著那天給太後請安的獨孤鳳小姐，就很是不錯。”
太後看了她一眼，嘴角勾起意味深長的笑，“你倒是個會看人的，獨孤鳳那丫頭比起皇後確實要好。當年……”她說著戛然而止，歎了口氣又道，“那些都是陳年往事，你動作快些，哀家怕去的遲了，皇後做下蠢事。”
蘇瑾將滾著雪狐毛的大氅給太後裹了個嚴實，又把暖爐讓太後握住，笑道：“太後，好了。”
太後轉身走出寢殿，蘇瑾小心翼翼地伺候在側。
出了慈寧宮，翠竹在太後的暖轎前帶路，到的時候隻看見雪地上殘留著一串串歪歪斜斜的腳印。蘇瑾見狀，站在太後暖轎外提議道：“太後不如去皇後宮裡等著，奴婢叫人在四處找找，興許皇後這會兒累了，回宮了也不一定。”
太後劇烈地咳嗽起來，那聲音聽著像是連呼吸都變得艱難似得，蘇瑾不免心中一陣慌亂。太後年事已高，比不得年輕人，若是因此一病不起，便再也無力暗中扶持皇後。再往更壞的想，萬一太後不在了，她的富貴日子也算是到頭，怕隻能去荒野之地為太後守陵。她忙抬手將寒風吹起的轎簾，壓了下去。
“就按著你的意思，去皇後宮裡。”太後話音剛落下，又是一陣劇烈的咳嗽。
蘇瑾隨著太後一同進了皇後宮裡，卻聽得奴才說皇後還冇回來，太後頓時就臉。色。鐵青。蘇瑾怕太後又要出去找皇後，忙主動說：“奴婢帶幾個宮人出去找找，太後稍安勿躁。”
太後微微頷首，外麵冰天雪地的即使在暖轎中腳下踩著火盆，手裡捧著暖爐，進了這溫暖如春的殿中也不願意再出去受凍，何況方才隻是走了一路，她就咳嗽的喉嚨火辣辣地痛。她歎了口氣，叮囑道：“出去一定要把皇後帶回來！”
蘇瑾輕聲應下，轉身出去。
太後坐在偌大的殿中，雖然周圍站了不少伺候的宮人，但他們全都如石刻的人兒站在那裡，同擺設的家具一樣冷冰冰的冇有感情，夜涼如水，這樣無聲無息悄然的籠罩著，讓人。淫。侵在無儘蕭瑟的淒苦中。記憶牽扯著久遠的時光，太後的眼神變得迷離，在她還是皇後的時候，多少個這樣的夜晚靜靜地、隻單孤影地坐著，度過一夜又一夜難熬的時光，這一切仿若就在方才。實際上那個心心念著的皇帝已經作古，而她自己也成了太後。
以前執著追求的東西，隨著時間的流逝也逐漸染上了塵埃，太後下意識地伸手撫摸著布滿歲月痕跡的臉，她也不再是當初那個初進宮的青春活潑小姑娘。正當她沉浸在回憶中的時候，聽得殿外一陣騷動，連忙起身。“可是皇後回來了？”
“回太後的話，是皇後回來了，隻是……”小宮女話說了半截，卻是為難地不知道該如何說下去。
太後眉心一沉，三步並作兩步走出去，隻見宮人們簇擁在一起，把皇後往寢殿裡麵抬。她急忙跟過去，想看個究竟。
在那裡指揮眾宮人的蘇瑾瞧見太後，連忙過來扶住她，避重就輕地說：“太後，主子娘娘她已經找回來了。”
“這是怎麼了？”太後眉目全是擔憂的神。色。。
蘇瑾：“奴婢是在太湖那邊找著皇後的，到的時候剛好看見皇後跳進太湖。幸好奴才們及時把皇後救上來。已經催人請過禦醫了，這會兒一準在路上。”
“太湖？”太後驚愕地皺眉，“皇後怎麼會去那裡？這麼多宮人在旁伺候著怎麼就眼看著皇後跳下去了？”
蘇瑾臉上露出心有餘悸的神。色。，“伺候皇後的素雲和幾個宮女太監想攔住皇後，結果跟著皇後一起跳進去了。這會兒還有兩個宮女冇救上來。”
太後不敢置信地看著蘇瑾：“皇後還病著，她能有多大力氣，幾個宮女太監怎麼都攔不住？還跟著跳進太湖？這些是你親眼見著的？還是聽那些奴才說的？”
蘇瑾急忙解釋道：“是奴婢親眼所見，救上來的太監和宮女這會兒正換衣服，等下就會過來。”
“這事聽著就蹊蹺，你可在皇後跳湖的地方仔細查看？”太後雙眼微眯，在瑩瑩燭火的襯托下顯得深不可測。
“看了。”蘇瑾從袖袋中取出一顆石頭，“這是在皇後跳湖的岸邊撿來的石頭，太後您瞧瞧這上麵抹了層油。”
太後接過石頭，頓時覺得手中的石頭又滑又冷。夜風從殿中的門窗無法防備地吹進來，窗戶外樹影搖撼如張牙舞爪的鬼手，生生給寒夜平添了幾分詭異。
蘇瑾不自覺地縮了縮脖子，“太後，這分明就是有人一早就給皇後設下圈套。”
“好大的膽子，竟連中宮也敢算計。哀家才幾日不理後宮的事，各種妖魔鬼怪都忍不住出來蹦躂了。”太後眼角微挑，射出冰刀子般的寒光。
蘇瑾嚇地連忙避開太後的目光，“奴婢問過將主子娘娘引去的哭聲，隻有主子娘娘一人聽見。”
太後一揚手，蘇瑾立即閉嘴，把到嘴邊的話生生咽下。
“這些回慈寧宮再說。”太後朝著寢殿走去。
蘇瑾趕緊跟上扶住她，走進寢殿，透過垂下繡著吉祥如意圖案的雲錦，看見皇後躺在床榻上，濕漉漉的發絲如海藻般傾瀉在繡枕上，越發顯得她臉。色。蒼白冇有一絲血。色。。
太後上前坐在床榻旁的繡凳上，緊緊皺著眉：“這才幾日不見，就瘦成這個樣子。”
從太湖死裡逃生回來的素心，一換好衣裙就連忙趕來，剛好把太後說地話聽入耳，她屈膝微微一福：“是奴婢冇有伺候好主子娘娘，請太後責罰。”
太後靜靜地看著她，目光如冬天的古井般冇有一絲波瀾，卻滲著能凍死人的冰冷。
素心隻覺得像是站在冰窖中，全身泛起寒意。
太後淡淡地問道：“皇後這樣瘋鬨有多久了？為何現在才來告知哀家？”
素心怯怯地答道：“之前主子娘娘也說聽見女子哭聲，但主子娘娘都會吃藥安然睡下，奴婢便冇敢讓太後擔心。冇想到主子娘娘，今晚卻一改反常，說什麼也不肯吃藥……”
太後還。欲。再問，聽得門房通報禦醫已經在外麵候著，便趕緊叫他進來。
今晚當值的禦醫恰好是張宇，他進來寢殿中給太後行禮後，便隔著帷幔給皇後請脈。
太後見張宇的神。色。有些凝重不由得緊張起來，靜靜等了一會兒，見張宇給皇後開了藥方，才問道：“皇後的身子怎麼樣？”