第五章 出山
又是一年八月中秋，金風送爽，皎月盈空。
知機子師徒二人吃罷晚飯，隨性攀上天柱頂峰。一眼望去，眾山皆小。遠處舒州城影，萬家燈火，儘入眼底。
“朗兒，在想什麼？”
“師傅，徒兒在想自己。世事難料呀！五年以前，徒兒突逢苦難，家破人亡，流落江湖，以致了無生趣。蒙恩師挽救收留，並傳以絕學，五年多以來，學已有小成。如今，站在這群山之巔，一股浩氣卻透胸而出。徒兒此時願化成蒼鷹搏擊長空，願化成蛟龍騰飛九天！”
知機子手拂長須，微笑地望著愛徒，“這是我們師徒的緣法，過去的事也不要糾結於心了，孟子曰：天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。朗兒，本門武學已傳於你，都已熟練了，以後隻要勤加修煉，細細體悟，就能增進修為，這已不是為師所能傳授的了。你就像那隻雄鷹，羽翼漸豐，是該出去飛翔了。”
“師傅......”
師徒二人盤坐山頂，歡欣長談，不可儘言。直至深夜才返回木屋安歇。
第二天一早，劉朗像往常一樣到堂屋向師傅請安，可是堂屋和臥室都冇有看到師傅。“師傅這麼早就去崖上了？”劉朗連忙出門向上望，還是冇有師傅的蹤跡。
“這一早，師傅去哪了？出門的話總會打個招呼的呀。”劉朗皺著眉頭回到堂屋，聯想到師傅昨晚的話，心裡有一些不安的念頭。在堂屋裡走來走去，忽然看到師傅臥室的小幾上有封信和一塊殘佩，連忙過去拿起來。隻見封麵上寫著“朗兒親啟”四個字，劉朗更加不安地抽出信紙。
“朗兒，為師塵緣已儘，雲遊去了......”劉朗看到這裡，衝門房門，大喊：“師傅！師傅！”聲音傳去很遠，卻冇有任何回音。劉朗痛哭失聲，跌坐在地上。過了很久，劉朗心情才略安靜些，一邊流著淚，一邊讀著師傅的信。
“......你天賦非凡，五年多來的成就遠超為師預料，為師倍感欣慰。本門玄功還須勤加修煉，不可懈怠，一份辛勞才能增一份修為；武學雖隻九招九式，但博大精深，包羅萬象，須細細揣摩領悟。你已是本門第九代入門弟子，祖師真容畫像及武學典籍儘傳於你了，善加保管，光大我門。我昔年曾救過一叫楊全有的漢子全家性命，與之晤談數日，感其忠厚豪氣，指點過他些武功，並留殘佩作為信物。近年發現他就在舒州定居，在城裡有幾個店鋪和一家車馬行，他家車馬行通達江南數省。為師已摸查過他的為人處事，豪俠義氣不減當年，你可持信物去尋他，代為師收為本門記名弟子，以師兄待之，他或會助你一臂之力。至於你的前程，為師相信你會很好的選擇。朗兒，善自珍重，為師去也。他日若有機緣，或會還能再見一麵。上體天心，下善黎民，慎之，慎之！”
劉朗看著師傅的留言，想起五年多以來，和師傅相處的點點滴滴，久久不能釋懷。
這日臨近中午，天灰蒙蒙的，愈加沉悶，貌似要下雨的節奏。
舒州城外通往皖公山的大道上，正有一位肩背大背簍的少年徐徐而來。這少年身穿灰色麻布外衫，身材挺拔，豐神俊朗，雖穿著寒酸，但掩不住飄逸出群的氣質。這正是遵奉師命下山的劉朗。昨日感懷師傅的突然離去，心情沮喪，到晚間才清理好木屋各種物品，挑揀了一些黃金珠寶用布包好作零時花銷，祖師畫像和騰龍劍也用布包好，一起放進大背簍裡，把戰甲畫戟和財物全部封埋好在地窖裡。今天依然和往常一樣完成功課後，才鎖好木屋，依依不舍地下山趕往舒州城。
劉朗肩背背簍，手持書卷，邊讀邊行，安步當車，向舒州城門而來。路人看來，儼然是遊學的書生。城門近了，劉朗抬頭看了看似要下雨的天空，不由加快了步伐。
天下混亂，舒州城雖然地處後方，守備也明顯加強了，城門洞口兩邊各站了兩名兵士檢查過往行人。但檢查還是很寬鬆，劉朗作遊學書生打扮，守門兵掃了一眼就揮手放行了。進了城門，天空也飄起了雨絲，劉朗急急行去，打算先找家客棧安歇下來。
舒州畢竟吳頭楚尾，水陸交通要地，雖是下州，但依然人流如織，大街上各種吆喝叫賣聲此起彼伏，劉朗無心打量街景，匆匆隨人流急行，眼睛搜尋著客棧。客棧車船牙子最是眼尖，劉朗剛到一家名叫“如意客棧”的門口，店小二就奔了過來，“小相公，您住店？我們客棧有清靜的上房，價錢公道，您進來看看？”劉朗隨小二進入客棧，看了看房間，非常滿意，就登記住了下來。
入住客棧不久，雨就下大了，雨點打在房頂，劈裡啪啦的響，一會兒就順著屋簷流成了水簾。放好行李，小二就送來了定好的飯菜。吃飽喝足之後，劉朗站在窗前望著雨幕，頓時有些失神，縱然有兩世經驗，滿腹才華，對前程命運也有些茫然失措之感。唉，還是休息休息，隔天尋那楊師兄談談再考慮吧。劉朗喊店小二送盆熱水來，順便把碗筷收掉。
“小相公，熱水送來了。”門外傳來小二的聲音。
“進來吧。”
店小二進來把水盆放好，開始收拾碗筷。劉朗想了想，拿出十兩黃金，“小二哥，我換洗衣衫失落了，麻煩你幫我出去買幾套內外換洗衣衫。”
店小二轉過身，愣住了，這麼多黃金，有一百多貫了，這次看走眼，本以為是個窮書生，原來是富家公子呀，趕緊賠笑，“劉公子，您要什麼樣式的衣衫？城內沈家成衣店專做官員富家的衣物，各種款式都有。”
劉朗從小也是錦衣玉食，不過這些年跟隨師父修行，對穿著早就不講究了，但既然入世闖蕩，也要隨世俗，就對店小二說：“小二哥看著辦吧，我相信小二哥的眼光。”
店小二聽見劉朗對他這種小人物這麼信任，感動非常，激動地說：“公子放心，小的一定辦得讓公子滿意。”隨後，拿著錢，收拾好碗筷，行了一禮，退出去。小二一邊走一邊想，劉公子那麼俊逸人物一定要最好的，嗯，就按上次來舒州的知府大人公子的款式買一定不會錯。
劉朗待店小二出去後，擦洗了一把，就盤膝在床上調息。玄功運轉幾周天後，倦意儘去，睜開眼看看天時，大約未時將近時分，就拿卷書冊，坐在窗前翻閱。
半個時辰後，店小二抱著一大包衣服敲門進來了，“劉公子，小的擅自做主了，您看看是否滿意，樣式和尺寸不滿意的，小的馬上給您去換。”
劉朗翻了翻，都是些錦緞衣物，質量也是上品，就和藹地說：“小二哥，謝謝你，我很滿意，等會再試試大小，若有不合適的，再麻煩你跑一趟換一下。”
“劉公子，太客氣了，這些都是小的應該做的。”接著拿出些碎銀子，“衣衫總共花費了九十六貫，剩下這四兩多銀子，您收好。”
“小二哥，多餘的就算你跑腿費吧，不用給我了。”
“這，這，劉公子，您賞得太多了。”
“你收下吧，我還有事問你。”
店小二收好銀子，連忙說：“公子，您問，小的知道的，一定都會告訴您。”
“你知道多少楊全有楊大爺的事？”
“楊大善人？楊大爺是我們舒州城首富，他家的順通車馬行通行南方各路，連北方也能通達數府，南北各路達官商賈經常雇傭他們車馬行。城裡還有幾家店鋪，南街名為“順義”的綢緞鋪、糧鋪、雜貨鋪，還有西街的順義鐵匠鋪，都是的他家。楊大爺為人仗義豪爽，每年都舍出大量銀子修橋鋪路、周濟窮人。這幾年，北方戰亂，大量流民湧入我們舒州，楊大善人更是經常帶領家人出城舍粥，為不幸遇難者安葬。楊大善人的好處，我們舒州百姓都記在心裡呢！”店小二說到後麵很動情了。
“好好，我也為舒州百姓有這樣一位大善人而高興呀！小二哥，你幫我打聽打聽，楊大爺這幾天在不在家，我想去拜訪一下。”
“好的，小的這就去問問。”店小二說完就退出去了。
劉朗把包袱打開看看，裡麵有紫黃藍三套衫袍，還有一些精美掛飾，就拿出一套黃色的試試，這小二的眼光果然精準呀，衣衫都非常合身，掛飾挑得也非常不錯。劉朗把衫袍換好後，拿銅鏡照了照。古人說的好呀，“佛要金裝，人要衣裝”，一點不錯，鏡中的劉朗更是俊逸非凡了。
劉朗自嘲的笑笑，想想左右無事，決定出去逛逛。於是，把重要物品貼身收好，鎖好房門走出店。